Waarom ik ‘hands-on’ (p)reviews haat

Zodra er een nieuwe camera wordt aangekondigd, zie je overal op het internet ‘hands-on’ previews of ‘hands-on’ reviews verschijnen. Je kunt nu bijvoorbeeld al een hoop ‘hands-on’ previews van de Canon EOS-6D vinden. Het klinkt alsof zo’n site de camera al getest heeft, dus als je overweegt die camera te kopen, klik je snel op zo’n link. Om vervolgens te constateren dat er helemaal geen sprake is van een test. Een ‘hands-on’ preview is niets anders dan het officiële persbericht, met een paar foto’s van de camera in de handen van de maker van die website. Soms hebben ze zelfs niet eens van die foto’s, en worden gewoon de officiële productfoto’s uit de perskit gebruikt. Geen test, geen voorbeelden van foto’s, niets. Het is alleen maar ‘klik-lokaas’, bedoeld om meer bezoekers naar de website te lokken.

Hoe ontstaat zo’n ‘hands-on’ preview? Enkele weken voordat de camera beschikbaar komt, als pre-productie testexemplaar of als officieel productie-exemplaar, organiseert de fabrikant vaak een persconferentie om de camera aan te kondigen. Tijdens die persconferentie hebben ze meestal enkele exemplaren (pre-productie of zelfs alleen maar niet-werkende ‘mock-ups’), die je als journalist even in je handen kunt houden om te bekijken. Je mag er geen echte foto’s mee maken (er zit geen geheugenkaartje in de camera) en vaak is dat ook zelfs niet mogelijk. Als je zo’n camera in handen hebt om te bekijken, is dat een ‘hands-on’ preview in de ogen van sommige websites. En als je er dan ook nog bij nadenkt of je het een aardig product vindt, dan is dat bij sommigen kennelijk al een ‘hands-on’ review.

De volgende keer dat je een ‘hands-on’ (p)review link ziet in Google, laat je dan niet voor de gek houden. De woorden ‘hands-on’ betekenen dat ze er niets anders mee gedaan hebben dan in hun handen houden. Als het een echte test was zouden ze die woorden niet gebruiken, want je kunt een camera nu eenmaal niet testen zonder hem in je handen te houden…