Handmatig of automatisch?

Het internet is vol met forums over fotografie, en een steeds terugkerende discussie is de vraag ‘Moet ik handmatige scherpstelling/belichting gebruiken, of autofocus/automatische belichting?’. Vroeger of later antwoordt er dan iemand met ‘Professionele fotografen gebruiken handmatige instellingen’, vaak gevolgd door ‘omdat dit creatiever is’. Echt? Wat maakt een handmatige instelling creatiever dan een automatische instelling? Uiteindelijk bereik je in beide gevallen hetzelfde doel, namelijk een correcte belichting en een correctie scherpstelling, dus waarom is de ene methode creatiever dan de andere methode? Kom je ook ergens anders aan als je in een handgeschakelde auto rijdt dan wanneer je in een automaat rijdt? Creativiteit zit niet in je gereedschap, maar in je hoofd! De claim dat professionele fotografen altijd manuele instellingen gebruiken is belachelijk. Dacht je nu echt dat Nikon en Canon zo veel research geld stoppen in het verder verbeteren van de autofocus en automatische belichting van hun professionele camera’s (Nikon D4, Canon EOS-1D X) als professionele fotografen dit helemaal niet zouden gebruiken? Dacht je echt dat Nikon en Canon geen flauw idee hebben wat hun professionele klanten echt willen?

Professionele fotografen gebruiken het gereedschap dat het beste past om de klus te klaren. Dat geldt voor de keus van de camera, voor de objectieven, en voor de camera-instellingen. Soms is een volledig handmatige instelling inderdaad het beste. Bijvoorbeeld als je een serie foto’s schiet voor een panorama, of een HDR. Handmatige belichting is vaak het beste als je in de studio werkt. Dat is niet omdat dit ‘creatiever’ is, maar gewoon omdat het de makkelijkste methode is om een bepaald doel te bereiken. In de meeste andere gevallen is autofocus en automatische belichting de beste keuze. Omdat het sneller gaat en vaak zelfs accurater is.

Iedere keer dat iemand je vertelt dat ‘professionele fotografen altijd handmatige instellingen gebruiken’, kan je ervan uitgaan dat deze persoon zelf geen professioneel fotograaf is. Of hij/zij werkt in een speciale nichemarkt waarbij die instellingen inderdaad het meest logisch zijn. Hij of zij is in ieder geval niet representatief voor professionele fotografen in het algemeen, en spreekt ook zeker niet namens die fotografen! Trouwens, waarom zou je dat überhaupt belangrijk vinden? Vind de beste methode voor jouw eigen fotografie. Dat is ook een onderdeel van wat creativiteit inhoudt!