Antiloop of hert

Sommige van mijn foto’s laten antilopen zien, meestal geschoten in Afrika. Het valt me op dat er veel verwarring is over het verschil tussen een antiloop en een hert, daarom hier een korte uitleg. Hoewel antilopen en herten oppervlakkig veel op elkaar lijken, zijn het hele verschillende dieren. Herten kan je vinden in Noord en Zuid Amerika, Europa en Azië. Herten komen van nature niet voor in Afrika, met uitzondering van het Atlas gebergte in noord-west Afrika. Antilopen komen alleen voor in Afrika en Eurasië (de Amerikaanse ‘pronghorn antiloop’ is geen antiloop, maar een hert!). Het meest opvallende verschil tussen herten en antilopen zie je aan de manlijke dieren. Mannetjes herten hebben een gewei, terwijl mannetjes antilopen hoorns hebben. (In sommige soorten herten en antilopen hebben de vrouwtjes ook een gewei of hoorns.) Een gewei wordt aan het eind van het paarseizoen afgeworpen, en groeit het volgende jaar weer aan. Een gewei heeft bovendien vertakkingen, hoe meer vertakkingen hoe ouder de eigenaar. Hoorns worden niet afgeworpen. Als een hoorn afbreekt tijdens een gevecht, zal deze niet opnieuw aangroeien. Hoorns hebben ook geen vertakkingen. Ze komen in allerlei vormen, maar zijn nooit vertakt.