‘Through the woods’ Lightroom presets

Een van de sterke punten van Adobe Photoshop Lightroom is dat je vaak gebruikte Ontwikkelen instellingen als voorinstelling (preset) kunt bewaren, zodat je deze instellingen met één muisklik kunt toepassen. Presets kunnen ook worden gedeeld tussen de gebruikers, en een aantal bedrijven en particulieren bieden hun presets te koop aan. Je kunt zeggen dat het betalen voor presets onzinnig is. Je betaalt voor het instellen van een paar schuifjes, dat je gemakkelijk ook zelf kunt doen. Dit mag zo zijn, maar hetzelfde geldt voor het betalen voor een brood. Je zou dat brood ook zelf kunnen bakken, maar veel mensen geven de voorkeur aan het gemak van het naar de bakker gaan. Met Lightroom presets is het hetzelfde. Je betaalt voor het gemak om het wiel niet opnieuw uit te hoeven vinden, niet voor iets wat je niet zelf had kunnen doen.

Onlangs werd ik gevraagd door een bedrijf genaamd ‘Sleeklens’ om hun ‘Through The Woods’ Lightroom presets voor landschapsfotografie te evalueren. Deze set bevat 50 Ontwikkelen presets en 30 penseel / filter presets. De Ontwikkelen presets zijn onderverdeeld in groepen zoals ‘All in one’ (presets die een volledig afgewerkt resultaat te geven) en ‘Base’, ‘Exposure’, ‘Color Correct’ en dergelijke voor meer gerichte correcties. Sommige presets doen nogal simpele dingen zoals het veranderen van een of twee schuifjes, maar met name de ‘All in One’ presets kunnen de foto drastisch veranderen. Vooral de ‘Calm Sunset’ in deze groep vind ik erg fraai, die verandert je foto in een mooie zonsondergang. Sleeklens heeft op hun website een aantal goede video’s die je laten zien wat je kunt doen met deze presets.

De ‘Through the Woods’ presets zijn niet perfect. Allereerst hebben ze lange namen, zoals “Through the Woods | 1-Base – Exdenting DR – Crispy en Sharp’ (ja, inclusief typfout). Die naam is zo lang dat die zelfs niet in het linkerpaneel past wanneer dat panel is ingesteld op de maximale breedte. Je moet een vrij onbekende truc gebruiken om de volledige naam te zien: Versleep de lijn tussen het paneel en de foto terwijl je de Alt-toets ingedrukt houdt. Zo kan je het paneel breder maken dan de maximale standaardbreedte. Je kunt ook de naam van presets veranderen (klik met de rechtermuisknop op die naam), maar het hernoemen van 50 presets is geen pretje. Waarom dat ‘Through the Woods’ in de naam van iedere preset? Aangezien deze presets toch al in een ‘Through the Woods’ submap zitten, is dat volkomen overbodig. Overigens: penseelvoorinstellingen zitten niet in een hiërarchie, dus voor deze presets is het wel zinvol om iets als ‘TTW’ vooraan de naam te hebben, om ze netjes bij elkaar te houden.

Mijn tweede punt van kritiek is dat sommige presets ook bepaalde instellingen veranderen die niets te maken hebben met het effect van de preset. De auteurs zijn gewoon vergeten om dit uit te sluiten toen zij de preset wegschreven. De al eerder genoemde ‘Calm Sunset’ zet bijvoorbeeld ook de Belichting op nul. Als je foto te donker was, en je hebt daarom eerst een belichtingscorrectie ingesteld (misschien met behulp van de ‘Exposure Brighten’ preset), zal je zonsondergang weer te donker worden en moet je die belichtingscorrectie opnieuw te instellen. Sommige presets zetten zelfs dingen terug als een handmatig ingestelde chromatische aberratie correctie, of vervangen je eigen cameraprofiel voor ‘Adobe Standaard’. Dat is slordig.

En tot slot denk ik dat sommige presets gewoon een verspilling van ruimte in je linkerpaneel zijn. Een preset als ‘Sharpen’ stelt een volledig arbitraire verscherping in. Natuurlijk, die instelling zal zijn gemaakt met een landschapsfoto in het achterhoofd, maar omdat Sleeklens niet weet welke camera en lens je gebruikt, is het nog steeds zo willekeurig dat ik niet denk dat het enig nut heeft. In dit geval denk ik dat er juist niet genoeg keuzes zijn. Er zouden meerdere Sharpen presets moeten zijn, bijvoorbeeld voor een hoge resolutie camera en lage(re) resolutie camera, en voor zeer scherpe lenzen en voor iets zachter tekenende lenzen. ‘Brighten’ zet gewoon de Belichting op +1 en ‘Darken’ zet die op -1. Weer helemaal willekeurige waarden, die je zelf net zo snel kunt instellen (en beter, want dan kan je iedere waarde instellen). En ‘Auto Tone (Color)’ klikt gewoon op de knop ‘Autom’, dus dat is ook iets dat nauwelijks een preset rechtvaardigt.

Ondanks deze kritiek denk ik toch dat de ‘Through the Woods’ presets een mooi en evenwichtig geheel vormen, dat landschapsfotografen zal aanspreken die op zoek zijn naar een aantal ‘klaar voor gebruik’ oplossingen. Je kunt ze hier vinden: https://sleeklens.com/product/landscape-lightroom-presets/

Voor andere Lightroom presets ga je naar https://sleeklens.com/product-category/lightroom-presets/