Toerist door leeuw gedood in Zuid Afrika

Een Amerikaanse toeriste is onlangs door een leeuw gedood in Lion Park, Johannesburg, Zuid Afrika. Ondanks alle waarschuwingsborden dat ze haar autoraampjes gesloten moest houden in het park, had ze het raampje open gedraaid om een foto van een leeuw te maken, die slechts op een meter afstand van de auto was. De leeuw viel aan en verwondde haar dodelijk. Haar partner die haar nog probeerde te helpen raakte gewond.

Ik kan me voorstellen dat dit bericht vragen opwerpt over de veiligheid van ‘op safari gaan’, waarbij vaak zelfs compleet open auto’s worden gebruikt. Ik rijd zelf in een auto die niet eens deuren heeft! Hoewel de risico’s natuurlijk nooit helemaal nul zijn, wil ik benadrukken dat er een groot verschil is tussen de werkelijk wilde dieren in de Afrikaanse nationale parken en de leeuwen en andere roofdieren in dit soort ‘safariparken’. Lion Park is een dierentuin, waar de leeuwen niet zelf jagen maar door mensen gevoerd worden. En dat is wat ze zo gevaarlijk maakt. Wilde leeuwen hebben een aangeboren angst voor mensen en proberen confrontaties te vermijden. Dat is ook logisch, want leeuwen zijn de onderliggende partij. Leeuwen doden zelden mensen, maar mensen doden vaak leeuwen. Een leeuw die zijn aangeboren angst voor mensen kwijt is, zal niet lang in het wild overleven. Wilde leeuwen associeren auto’s ook niet met voedsel. Dat is waarom ze de toeristenauto’s simpelweg negeren. De leeuwen in dierenparken als Lion Park hebben die aangeboren angst niet (meer). Zij associeren auto’s en mensen wel met voedsel. Daardoor zijn ze uiterst gevaarlijk en onvoorspelbaar. En dat is waarom je juist met deze ’tamme’ leeuwen geen enkel risico mag nemen.